Théière. Chine, dynastie Qing, période Qianlong, XVIIIe siècle. Porcelaine émaillée. Mesures : 25 x 23 x 12 cm. Théière chinoise en porcelaine émaillée. Son corps cylindrique représente une scène de genre aristocratique, montrant un jeune prince accompagné de deux serviteurs. La variété des couleurs sur le fond blanc se poursuit également sur le couvercle, où l'ornementation est inscrite en frettes et cartouches. L'empereur Qianlong, membre de la dynastie Qing, a régné sur la Chine de 1736 à 1795. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des empereurs les plus cultivés et les plus importants en termes de collection d'art. Son long règne a constitué un moment particulièrement intéressant de l'histoire de la Chine. À cette époque, le pays était la nation la plus riche et la plus peuplée du monde. Qianlong a été capable de préserver et d'encourager ses propres traditions mandchoues de guerriers et de chasseurs, et de les combiner avec l'adoption des principes confucéens de direction politique et culturelle, parvenant ainsi à mettre en place un gouvernement efficace et stable. C'est d'ailleurs sa capacité à adopter les coutumes chinoises tout en honorant sa tradition mandchoue qui a fait de lui l'un des empereurs les plus brillants de la dynastie Qing. Qianlong a étudié la peinture chinoise, et a particulièrement apprécié l'art de la calligraphie, hautement considéré dans cette culture, voire conçu comme le plus élevé des arts.