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Description
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Lucas Cranach l'Ancien et atelier - Philipp Melanchthon (1497-1560). M. r. Signe du serpent avec des ailes d'oiseau appliquées et daté 1543. Au dos, une étiquette. Étiquette adhésive avec les armoiries de Lucas Cranach. Huile sur bois. 20,6 x 15,1 cm. Restes de peinture. Cadre endommagé. Cadre endommagé. Wittenberg, dans l'actuelle Saxe-Anhalt, était vers 1500 un lieu de grande érudition. En 1502, le prince électeur Frédéric III de Saxe (Frédéric le Sage) y fonda une université qui devint dans les années suivantes l'une des plus importantes de l'époque. C'est dans cette université que Martin Luther obtint son doctorat en théologie en 1512 et la chaire d'interprétation de la Bible en 1513/14. En 1518, Philipp Melanchthon, alors âgé de 21 ans seulement, fut nommé sur recommandation de Johannes Reuchlin à la chaire de grec ancien nouvellement créée. Luther était enthousiasmé par le jeune professeur : "Dans tout mon enseignement, je ne respecte rien de plus que les conseils de Philipp". Une amitié et une collaboration de longue date lient désormais deux grands esprits indépendants, qui se sont soutenus mutuellement sur de nombreux sujets. Melanchthon a par exemple contribué de manière décisive à la traduction de la Bible de Luther grâce à ses connaissances linguistiques. En plus de sa mission d'enseignement, Philipp Melanchthon représentait les positions de Wittenberg lors des diètes impériales et des discussions religieuses inter-empires, la plus importante étant certainement ses négociations lors de la diète d'Augsbourg en 1530. Melanchthon n'était cependant pas seulement un soutien et un médiateur de la Réforme, il était un savant universel. Outre les langues, il s'est intéressé de près à la théologie, aux mathématiques, à l'astronomie, au droit, à l'historiographie, aux connaissances médicales et à la philosophie. Il fonda également des écoles de latin et développa des réformes pour les écoles et les universités, ce qui le fit entrer dans l'histoire comme "Praeceptor Germaniae" ("professeur d'Allemagne"). Les portraits de Melanchthon réalisés par Lucas Cranach l'Ancien et son atelier forment généralement une paire de portraits avec Martin Luther. C'est en 1532 qu'apparaissent les premiers de ces doubles portraits, Melanchthon étant ici vêtu d'une toge noire, le costume des professeurs d'université (un tel portrait se trouve par exemple dans les collections de peintures d'État bavaroises, Inv. n° 713 B). Dans la série de paires de portraits réalisée en 1543 et dans laquelle s'inscrit le présent portrait, Melanchthon porte, en plus de ses vêtements universitaires, un béret, la casquette du réformateur, et la courte barbe pointue est devenue une barbe complète. Ce type a même fait son entrée dans l'enluminure en 1544 et se trouve sur la page de garde de la magnifique Bible de Georges III d'Anhalt. Et même au 17e siècle, cette représentation a continué d'inspirer les artistes. Ainsi, dans la galerie baroque allemande du Schaezlerpalais, à Augsbourg, on trouve une nature morte de l'artiste Sebastian Stoßkopff (1597 Strasbourg - 1657 Idstein/Taunus), qui montre le type de Melanchthon de notre tableau, encadré de livres, d'écrits et de fleurs. Lucas Cranach l'Ancien fut appelé en 1505 par le prince électeur Frédéric III de Saxe (Frédéric le Sage) comme peintre de la cour à Wittenberg. En 1508, le prince électeur lui accorda une lettre d'armoiries et la famille Cranach porta dès lors le blason que nous connaissons encore aujourd'hui comme la signature des œuvres de Cranach : le serpent ailé avec un anneau de rubis dans la bouche. En tant que peintre de cour, Cranach n'était pas soumis aux règlements des corporations de la ville et pouvait diriger un grand atelier avec de nombreux collaborateurs. La taille de cet atelier lui permettait de le faire fonctionner sans problème, même lors de ses absences de Wittenberg, souvent prolongées, dues à sa position à la cour. Cependant, un nombre élevé d'employés ne suffisait pas à garantir la qualité constante des œuvres. Cranach développa un style d'atelier qui supposait une répartition rationnelle et stricte du travail. Contrairement à d'autres artistes, tels que son contemporain Albrecht Dürer ou plus tard Peter Paul Rubens, dont les ateliers également importants sont connus, Lucas Cranach l'Ancien a mis son style individuel en retrait par rapport au style d'atelier. Il n'est donc guère possible aujourd'hui de distinguer les mains de Cranach l'Ancien, de ses fils et de son atelier. Ce n'est pas seulement le travail qualitatif de l'atelier qui est aujourd'hui étonnant, mais aussi le travail quantitatif. Actuellement, 2.360 tableaux sont répertoriés dans les Cranach Digital Archive (état octobre 2022). Chez Cranach, les répétitions d'un motif étaient orientées vers le marché, il réagissait ainsi à un changement de relation entre l'artiste et le client. Pour répondre à la demande de clients fortunés qui préféraient une œuvre à l'huile à une gravure, les représentations les plus demandées, comme les portraits du réformateur Martin Luther, étaient également produites en stock. Et pourtant, chaque répétition est en soi une pièce unique, on peut toujours y déceler de subtiles différences. Catalogue raisonné des œuvres : Corpus Cranach, WVZ-Nr. CC-POR-530-027. Provenance : selon les informations fournies par les fournisseurs, cadeau du K

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