Reliquaire d'architecture byzantine. IVe-Ve siècle après J.-C. Coffre en alliage de cuivre en forme de sanctuaire, les murs étant présentés schématiquement avec des colonnades ajourées ; l'entrée en arc est flanquée de colonnades plus petites, au-dessus de l'entrée une croix de type byzantin décorée de courtes lignes incisées ; coupole hémisphérique soutenue par quatre pendentifs, chacun couronné d'une petite sphère, la coupole gravée de lignes imitant le recouvrement d'une coupole de taille normale avec des plaques de métal ; la structure est attachée à une plaque de bronze quadrangulaire ; accompagnée d'un ancien socle en marbre. Voir Abou-El-Haj, B., The Medieval Cult of Saints : Formations and Transformations, Cambridge, 1994 ; Bagnoli, M., et al., (eds.), Treasures of Heaven : Saints, Relics, and Devotion in Medieval Europe, Cleveland, 2010 ; Speakman, N.C., Treasures of Heaven, The British Museum, Londres, 2011. 475 grammes, 11,2 x 11,2 cm (4 3/8 x 4 3/8 in.) Collection privée britannique avant 2000. Marché de l'art britannique. Propriété d'un gentleman londonien. Accompagné d'un rapport académique du Prof. Neritan Ceka. Ce lot a été vérifié dans la base de données Interpol des œuvres d'art volées et est accompagné du certificat AIAD n°. 11154-188069. En termes de forme, notre reliquaire de châsse appartient aux premiers types, connus dans l'Antiquité tardive byzantine par le spécimen présenté sur le relief des "Trois martyrs au tombeau" du Ve siècle après J.-C. du British Museum. Un reliquaire similaire de Saint Anastase le Perse du 10ème siècle et le ciboire reliquaire de Saint Démétrius de Salonique, datant du 11ème siècle, prouvent que le type a eu une longue vie d'utilisation dans la toreutique byzantine médiévale. La forme typique des églises byzantines avec une croix inscrite, couverte de coupoles qui reposent sur des pendentifs, nous amène aux 10-11e siècles, lorsque ce type est largement utilisé dans l'Empire byzantin. La châsse-reliquaire devient une forme typique de l'art gothique également, en nombre relativement restreint et réalisée en métaux précieux, mais répétant les églises de style gothique, comme le reliquaire de Saint Boniface à la cathédrale de Dokkum, Pays-Bas, ou le reliquaire de la Vierge de la cathédrale de Notre Dame, Tournai, Belgique. [Une vidéo de ce lot est disponible sur le site de Timeline Auctions].