Adalbert Ritter von Kossak

Adalbert chevalier de Kossak Napoléon recevant un message militaire Huile sur toile. 78 x 93 cm. Signé et daté en bas à gauche : Wojciech Kossak / 1897. La carrière artistique d'Adalbert Kossak fut des plus européennes : il est né à Paris, fils du peintre polonais Juliusz Kossak, il a étudié à Paris, Cracovie et Munich, et a travaillé entre autres à Berlin pour finalement obtenir une chaire à l'Académie de Varsovie. Il acquit une renommée internationale surtout en tant que peintre de portraits et de batailles, créant une série de panoramas monumentaux, un nouveau genre de peinture qui devint populaire au XIXe siècle. Les événements de l'histoire polonaise constituaient un thème central de son art, tout comme la campagne de Russie de Napoléon, qui préoccupait les artistes de sa patrie d'adoption française depuis des générations et qu'il a représentée dans une série de tableaux, parfois de grand format. Le présent tableau décrit la réception d'un message par Napoléon ; le spectateur ne sait pas quel message le messager apporte. La connaissance des événements historiques, mais aussi l'attitude de Napoléon, laissent deviner qu'il ne s'agit pas d'une bonne nouvelle.