Fountain with putti or erote. Roman Empire, 2nd century AD.

Fontaine avec putti ou erote. Empire romain, IIe siècle après J.-C.. En marbre. Dimensions : 70 x 30 x 20 cm. figure ; 15,5 x 30 x 30 x 30 cm. (base). Sculpture d'un enfant tenant une amphore ou une jarre sur son épaule gauche. Le creux de la cruche indique qu'il s'agissait d'une fontaine, probablement destinée à décorer une domus ou villa, c'est-à-dire un espace domestique. Les sculptures de ce type d'enfants, d'Erotes ou d'amorcillos dans diverses poses étaient très courantes dans les jardins et les péristyles des villae romaines. Dans ces jardins familiaux, les statues de style bacchique, de par leur relation avec la nature, contribuaient à créer une atmosphère propice à la jouissance d'un cadre bucolique. L'érotome en question courbe légèrement le torse pour porter le vase, ce qui confère un caractère naturel à la posture. Les cheveux crépus encadrent des traits doux avec des yeux en amande et des lèvres pleines. L'enfant porte une cape destinée non pas tant à couvrir sa nudité qu'à amortir le poids de la jarre. Elle tombe sur le sol en plis souples. La référence sculpturale trouve son origine dans les représentations hellénistiques, basées sur des modèles qui ont inspiré la statuaire romaine de la période haut-impériale. Dans les reliefs phidiques du Parthénon, dans le cadre des fêtes panathénaïques, des jeunes femmes en procession, les hydrophores, vont offrir de l'eau à la divinité, portant une amphore sur l'épaule gauche. Ce n'est toutefois que plus tard que ce thème s'est popularisé et que son utilisation s'est généralisée comme décoration de fontaine. L'origine de cette valeur remonte à l'hellénisme, lorsque naît un mouvement artistique connu sous le nom de "rococo hellénistique", caractérisé par l'utilisation de sculptures à caractère éminemment décoratif, parmi lesquelles prolifère la représentation d'enfants, d'érotes ou de putti. Ces sujets se développeront considérablement à l'époque romaine et joueront un rôle ornemental important dans certains espaces, notamment dans les zones privées, dans les espaces de la domus dédiés à la jouissance des loisirs.