FERNANDO ZÓBEL (Manille, Philippines, 1924 - Rome, Italie, 1984). "El rio XVII", 1978. Huile sur toile. Œuvre référencée dans le catalogue raisonné de l'artiste Fernando Zóbel (En préparation). Elle présente des défauts à peine perceptibles sur la couche picturale, produit de l'évolution technique de ce type d'œuvre. Signé dans le coin droit. Signé, daté et titré au dos. Mesures : 60,5 x 81 cm ; 65 x 85 cm (cadre). En 1971, Fernando Zóbel entame un parcours prolifique dont le protagoniste incontesté est le fleuve Júcar. Ses recherches ont duré une décennie entière, devenant un thème récurrent dans sa peinture jusqu'à peu de temps avant sa mort. L'artiste observait ce paysage naturel dans tous ses contextes et à toutes les saisons, capturant ses impressions contemplatives au moyen de photographies, d'aquarelles et de croquis, à partir desquels il commençait des œuvres plus importantes. Dans cette œuvre, dans laquelle Zóbel immortalise le fleuve, il met l'accent sur l'utilisation des reflets et l'harmonie chromatique basée sur une gamme douce et vaporeuse, complétée par des éléments linéaires qui constituent les dimensions et l'espace pictural. Partant d'une réalité matérielle du paysage vers une conception abstraite de celui-ci, où des éléments disparates tels que le fictif et le réel, ou le pictural et le pictographique, se réunissent pour former une œuvre d'un grand contenu lyrique. Historien, mécène, professeur d'université et collectionneur sont quelques-uns des adjectifs correspondant à la figure de Fernando Zóbel, l'un des peintres les plus remarquables du XXe siècle en Espagne. La formation et la culture de sa personnalité n'ont jamais cessé de se développer, avec en particulier son amour des livres. Il étudie la médecine aux Philippines et obtient un diplôme de philosophie et d'arts à l'université de Harvard aux États-Unis. C'est à cette époque qu'il s'intéresse et s'implique dans le monde de la peinture, influencé par l'école de Boston, dont la palette présente des couleurs presque pures encadrées par un dessin très marqué. C'est ainsi qu'en 1951, il prend la chaire des Beaux-Arts à l'Ateneo de Manille. L'évolution de Zóbel et son besoin de développer un langage artistique personnel l'amènent à explorer le monde de l'abstraction influencé par Rothko, ou l'expressionnisme de Pollock ou de Kooning, en travaillant sur des propositions non-figuratives très valables. À cela, il faut ajouter la grande influence et l'intérêt qu'il ressentait pour les cultures orientales, désir accru par sa participation à une fouille archéologique chinoise découverte dans la péninsule philippine de Calatagan. Comme on l'a dit, l'œuvre de Zóbel puise dans l'Orient, à tel point que c'est la calligraphie orientale qui donne lieu à la présence de lignes sinueuses d'une grande élégance, que l'on peut observer dans l'œuvre en question, dans laquelle on peut apprécier le travail préliminaire méticuleux et réfléchi. Rien n'est laissé au hasard dans ses tableaux apparemment spontanés ; ils contiennent tous une période de réflexion et d'exécution préalable, car, comme il le dit : " mon processus est celui du croquis, du dessin, de l'esquisse et de la peinture ", une planification qui donne lieu à des scénographies parfaites formées par le mouvement, les lignes, la vitesse, l'espace et la lumière. Son œuvre est représentée dans d'importants musées tels que le Museo de Arte Contemporáneo Español de Valladolid, le Museum of Fine Arts de Boston, le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, le Museo de Bellas Artes de Bilbao, le Brooklyn Museum of Art de New York, le Joslyn Art Museum d'Omaha (Nebraska), la Hispanic Society of America, ainsi que dans des collections telles que la Chase Manhattan Bank, la collection d'art contemporain AENA de Madrid et la Banco Urquijo de Barcelone.