WALLERANT VAILLANT (attr. A)

(Lille, 1623 - Amsterdam, 1677) Vanitas Huile sur cuivre rond, diamètre 14,2 cm La production de Vaillant comprend également des scènes de genre, des natures mortes et des trompe-l'œil. Élève d'Erasmus Quellinus (1607-1678) à Anvers, le peintre se rend bientôt à Amsterdam, puis en Allemagne, séjournant entre 1655 et 1658 à Middelburg, Heidelberg et Francfort, où Léopold Ier lui commande une série de portraits au crayon noir. En 1659, l'artiste arrive en France et est chargé par la reine mère Anne d'Autriche de réaliser des portraits au pastel de Louis XIV, Marie-Thérèse d'Autriche, Marianne d'Autriche et Éléonore Gonzague. De retour à Amsterdam en 1665, l'artiste poursuit son activité, profitant de la richesse commerciale de la ville hanséatique. Cette œuvre est une interprétation intéressante de la vanité conçue comme une nature morte, suivant une formule illustrative inaugurée par Jacques de Gheyn le Jeune (1565-1629). Cependant, c'est probablement Bartholomäus Bruyn l'Ancien (vers 1493-1553/57) qui a conçu le motif de la niche cintrée contenant un crâne, mais contrairement à De Gheyn, les compositions de Vaillant surprennent par leur essentialité.