École russe, ateliers des Vieux Croyants, probablement l'école de Mstéra, 18e-19e s. 18E-19E S. Quatre scènes sacrées. La Mère de Dieu, La Vierge des Douleurs, Saint Michel, Elie. Tempera, feuille d'or sur panneau. Mesures : 72 x 57 cm. Les icônes en quatre parties étaient répandues à Byzance dès l'Antiquité et sont apparues en Russie aux XIVe et XVe siècles. Aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsque les icônes étaient produites non seulement dans les ateliers monastiques, mais aussi par des artisans, ce type d'images sacrées a commencé à être commandé plus fréquemment et a été réalisé pour les salles de prière familiales, appelées le coin rouge, la composition des images étant déterminée par le futur propriétaire. Il est difficile de connaître le contexte dans lequel cette icône de grande taille a été créée. Il pourrait probablement s'agir d'une icône réalisée pour une église, les icônes destinées à un usage privé étant généralement plus petites. L'image supérieure gauche représente la Mère de Dieu, tenant l'Enfant Jésus dans ses bras et à genoux. L'identité des saints qui l'entourent est difficile à déchiffrer, car les inscriptions ont été partiellement perdues, mais d'après leurs vêtements, on peut établir qu'il s'agit de saints vénérables. Dans la deuxième image, sur le registre supérieur à droite, se trouve l'image de la Vierge de toutes les douleurs, comme l'indique l'inscription sur le bord. Il s'agit d'une version iconographique légèrement modifiée, compte tenu du fait qu'elle est habituellement représentée dans la mandorle mystique tenant l'Enfant Jésus. Elle conserve néanmoins la structure du canon, la Vierge, exagérément plus grande que les autres personnages, se trouve dans le registre central de l'icône, dans ce cas les bras ouverts comme symbole de bénédiction et de charité. Les images du registre inférieur sont consacrées aux saints choisis, saint Michel à gauche et le prophète Élie à droite. La représentation de saint Michel à cheval suit la typologie que lui attribuaient les Vieux Croyants au XVIIIe siècle. C'est à cette époque que sa représentation devient populaire, y compris le visage, dans des tons rougeâtres. La composition se termine par la représentation canonique du prophète Élie. Il se trouve dans le désert et est entouré de miniatures représentant différents passages de sa vie, notamment des miracles et son ascension au ciel, même s'il était mortel. Toutes les scènes individuelles de l'icône sont accompagnées de longues inscriptions consacrées à chaque passage.