MATÍAS DE ARTEAGA Y ALFARO (Villanueva de los Infantes, Ciudad Real, 1633 - Séville, 1703). "Les fiançailles de la Vierge" Huile sur toile. Elle présente un manque de châssis et une légère repeinture. Mesures : 86 x 125 cm. Nous voyons dans cette toile les noces de Marie et Joseph dans le temple, dans une composition classique, centrée et équilibrée, d'héritage italien. Les époux apparaissent face à face en se tenant la main, légèrement tournés vers le spectateur et entourés de témoins, devant le prêtre qui apparaît debout derrière eux, centrant la composition. La scène se déroule dans un riche intérieur qui est minutieusement représenté et travaillé selon les lois de la perspective classique, en se référant à des modèles italiens du XVIe siècle. L'œuvre est très proche des travaux de Matías de Arteaga, dans lesquels l'architecture classique joue un rôle important, comme par exemple les Noces de Cana, qui appartiennent à la collection du musée des Beaux-Arts de Séville. Il convient également de noter que le thème des fiançailles de la Vierge était récurrent dans la peinture d'Arteaga, et de fait, la collection du Museo del Prado contient une œuvre sur ce thème, similaire à celle-ci, dont l'attribution, selon Angulo, est liée au cercle d'Arteaga. Matías de Arteaga y Alfaro était un peintre et graveur baroque espagnol. Membre de l'école sévillane, il a su capter et interpréter la double influence de Murillo et de Valdés Leal avec sa propre personnalité. Fils du graveur Bartolomé Arteaga, sa famille déménagea à Séville alors qu'il était encore enfant, où il se forma dans l'atelier de son père et au contact de Murillo, dont l'influence transparaît dans ses premières œuvres, ainsi que celle de Valdés Leal, qui s'installa à Séville l'année même où Arteaga passa son examen de maître peintre, en 1656. En 1660, il fait partie des membres fondateurs de la célèbre académie de dessin promue, entre autres, par Murillo, dont il sera le secrétaire entre cette date et 1673. En 1664, il rejoint la confrérie Hermandad de la Santa Caridad et, deux ans plus tard, la confrérie Sacramental del Sagrario de la cathédrale de Séville, pour laquelle il réalise plusieurs œuvres. Vers 1680, il est également enregistré comme évaluateur de tableaux. Il meurt en 1703, mais l'inventaire de ses biens à sa mort révèle qu'il vivait bien, qu'il avait un esclave et une grande maison bien meublée avec une bibliothèque de taille moyenne contenant des livres importants en latin et en espagnol et un atelier de gravure, ainsi que plus de 150 peintures, dont presque la moitié étaient des sujets religieux. Parmi elles, quatre séries de la Vie de la Vierge, dont certaines contiennent expressément des vues architecturales, comme celles de l'œuvre présente et celles du Museo de Bellas Artes de Séville. L'élément le plus caractéristique de son style particulier est précisément ces séries de sujets toujours religieux, placés dans de vastes paysages et des perspectives architecturales tirées de gravures. Habile dans la création de ces perspectives profondes et habilement éclairées, il était cependant quelque peu maladroit dans le traitement des personnages et de leurs expressions corporelles. Arteaga est représenté, entre autres, dans le musée sévillan mentionné plus haut, dans diverses églises sévillanes, dont la cathédrale, et au Museo Lázaro Galdiano.