Circle of JERÓNIMO JACINTO ESPINOSA (Cocentaina, Alicante, 1600-Valencia, 1667).

Cercle de JERÓNIMO JACINTO ESPINOSA (Cocentaina, Alicante, 1600-Valence, 1667). "Buste de Saint Sébastien". Huile sur toile. Relié. Elle présente d'importants dalos et restaurations. Mesures : 42 x 37 cm. L'expression dramatique de ce portrait, ajoutée à la jeunesse et à l'anatomie du protagoniste, invitent le spectateur à réfléchir à la représentation de Saint Sébastien. Né en Gaule et élevé à Milan, Sébastien était un centurion de la première cohorte à l'époque de l'empereur Dioclétien (fin du IIIe - début du IVe siècle). Dénoncé parce qu'il exhortait ses amis Marc et Marcellin à rester fermes dans leur foi, il fut, sur ordre de l'empereur, attaché à un poteau au centre du Champ de Mars, et servit de cible vivante aux archers qui le tiraient. Mais il ne mourut pas pour autant. La veuve Irène, qui voulait relever son corps pour l'enterrer, remarqua qu'il respirait encore, pansa ses blessures et lui sauva la vie. Après sa guérison, il réapparut devant Dioclétien pour lui reprocher sa cruauté envers les chrétiens. Il fut alors flagellé, battu à mort dans un cirque et son cadavre fut jeté dans l'égout Maximien. Peu de temps après, saint Sébastien apparut à sainte Lucila dans son sommeil pour lui révéler l'emplacement de sa dépouille et lui demander de l'enterrer dans les catacombes. En raison de ses caractéristiques esthétiques, l'œuvre peut être rattachée au cercle artistique de Jerónimo Jacinto Espinosa, qui a représenté les saints à de nombreuses reprises, notamment le Saint Jean du Museo del Prado, dont le visage rappelle largement la présente œuvre. Espinosa a signé sa première œuvre majeure, Le Miracle du Christ du Sauvetage, en 1622-23. Dans cette toile, il montre déjà un style pleinement mature, qui lui vaut bientôt de nouvelles commandes de la part de divers couvents valenciens. Son magistral portrait du dominicain Jerónimo Mos (1628) date également de cette période. Espinosa a également travaillé pour la noblesse locale, bien que nombre des œuvres qu'il a exécutées avant 1640 aient été perdues. Dans les années suivantes, et surtout dans la dernière décennie de sa vie, il a produit ses œuvres les plus remarquables, et a travaillé pour la cathédrale, l'université et la ville de Valence elle-même. Il convient également de noter que nous avons conservé quelques dessins de sa main, qui nous permettent de mieux comprendre son système de travail. Il s'agit d'études sur le vif, essentielles pour atteindre le réalisme de sa peinture. Son travail sur toile était rapide, avec des coups de pinceau à la vénitienne, des glacis et des pâtes fluides. En conséquence, il a atteint une brillance de couleur louée par ses contemporains. Les œuvres d'Espinosa sont actuellement conservées au musée du Prado, au musée des beaux-arts de Valence, à l'université de Valence, au musée national d'art de Catalogne, au musée de la ville de Valence et dans d'autres collections, tant publiques que privées, ainsi que dans divers centres religieux de la région de Valence.