Spanish school; second third of the 17th century.

École espagnole ; deuxième tiers du XVIIe siècle. "L'extase de San Francisco". Huile sur toile. Relié. Il manque la peinture et le cadre du XIXe siècle. Mesures : 121 x 91 cm ; 147 x 116 cm (cadre). Dans cette toile, de caractère dévotionnel de par sa composition, claire et simple, l'auteur nous offre une image de Saint François d'Assise, vêtu du sac franciscain, avec une corde de trois nœuds attachée à la taille que l'on peut à peine apprécier. Les trois nœuds représentent les trois vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Le saint est représenté en pied, debout devant un paysage à l'horizon bas et au ciel clair, le regard dirigé vers le ciel et les bras ouverts, dans les mains desquels on peut voir les stigmates. Il s'agit donc d'une représentation de Saint François, en extase, recevant les stigmates. L'histoire raconte que saint François, alors qu'il était retiré sur la montagne, eut une vision dans laquelle le Christ lui apparut, des plaies duquel sortirent des rayons, causant au saint des stigmates sur ses mains et ses pieds. Dans ce cas particulier, il convient de noter la présence de deux personnages, l'un courant sur le pont et l'autre lisant sur le côté droit de la composition. En raison de la présence du personnage qui lit, il pourrait s'agir d'une scène narrative représentant le saint à différents moments de sa vie. Saint François (Assise, Italie, 1182 - 1226) était le fils d'un riche marchand italien. Baptisé Jean, il est rapidement surnommé "Francesco" (le petit Français), car sa mère était originaire de ce pays. Sa jeunesse fut joyeuse et insouciante jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans, où il changea complètement et commença à se consacrer au service de Dieu, en pratiquant l'idéal évangélique : pureté, détachement et joie dans la paix. Francesco renonce au grand héritage qu'il avait reçu de ses parents et décide de vivre pauvrement, en donnant l'exemple d'un authentique chrétien. Il eut bientôt plusieurs jeunes disciples, appelés par le saint "ordre des Frères mineurs". En 1210, le pape Innocent III leur accorde la fondation du nouvel ordre et les encourage dans leur travail évangélique. Lors d'une retraite sur la montagne, le Christ lui est apparu, et la légende veut que des rayons sortent de ses blessures, provoquant chez François divers stigmates. De son vivant, il était un personnage légendaire, considéré comme une relique vivante. De même, sa poésie exquise et sa familiarité avec la nature ajoutent l'accent le plus humain que l'on connaisse chez un saint, comme on peut le voir dans son "Cantique au soleil".